Jeremy Stacey: "Mi secreto para la versatilidad es amar la música"

Tras el final definitivo de King Crimson, no han faltado ex miembros que han querido recrear aquellas composiciones que marcaron al sonido progresivo por décadas. Tony Levin y Adrian Belew son un ejemplo reciente con Beat, proyecto con el que repasan lo mejor de su periodo ochentero junto a Steve Vai y el recientemente incorporado Terry Bozzio. Ahora, es Jeremy Stacey, parte del trío de bateristas de su última etapa, quien lidera un nuevo spin-off de la aclamada agrupación con The Crimson Kings, quienes llegarán por primera vez a Chile el próximo 6 de octubre en Club Chocolate (entradas en Ticketmaster). A pocos días de ese debut en suelo nacional, el músico nos comenta sobre la génesis de este nuevo nombre que mantiene un legado clave dentro de el siempre preciso y técnico estilo.

 

¿Cómo ha sido para ti volver a interpretar material de King Crimson? Aunque en este caso, en un formato más íntimo y siendo el único baterista.

 

Bueno, es muy emocionante para mí porque, obviamente, cuando estaba en King Crimson era algo muy diferente, porque había tres bateristas, y también tocaba los teclados, lo cual es genial porque he aprendido muchas canciones de King Crimson no solo con la batería, así que entiendo todo, supongo que la… ¿Cómo decirlo? La esencia de todo, de cada canción, está bastante arraigada en mí, ¿sabes? Cuando estás de gira durante seis años, tocando la misma música todo el tiempo, realmente se te mete de una manera profunda, pero la cosa es que ahora obviamente estoy tocando solo y solamente la batería. Creo que cada baterista de King Crimson estaría de acuerdo en que es más divertido tocar solo porque controlas todo, pero también eres libre de simplemente tocar.

 

No podíamos hacer eso en King Crimson con los tres bateristas, porque si empezábamos a hacer algo diferente, era demasiado difícil, teníamos que organizar todo lo que hacíamos, era un concierto sin improvisación en la batería. En el teclado me permitían improvisar, porque nadie más lo tocaba, pero en todo lo demás tenía que ceñirme al plan con la batería, lo cual en sí mismo es muy divertido, pero es más divertido no hacerlo, porque una vez que conoces la forma de algo puedes simplemente tocar, y no te preocupas por estar tocando este patrón exactamente para que nuestros bombos no tengan problemas, teníamos que ser increíblemente específicos sobre lo que tocábamos. Gavin Harrison escribió todas estas, partes geniales muy intrincadas que teníamos que tocar exactamente, así que es una experiencia diferente, muy diferente.

 

El setlist no fue anunciado como una celebración de una época exacta, sino que más bien como de grandes éxitos. ¿Qué puedes contar al respecto? ¿Tocas algunas de tus favoritas personales?

 

Tengo muchas favoritas personales en el setlist, pero no te lo voy a decir. porque probablemente no debería. Lo que diría es que es más amplio de lo que esperaba, pensé que íbamos a tocar más de los 70, pero estamos tocando de los 70, un poco de los 60, un poco de los 80 y algo de los 90, así que está más repartido de lo que esperaba y creo que es bueno. Creo que es un buen conjunto de canciones, porque espero que si la gente conoce algunas de las cosas más recientes, tengan algo de eso, lo mejor de lo más reciente, y lo mismo con el resto, creo que todo es la mayoría de mis cosas favoritas de King Crimson. Siempre hay dos o tres canciones que te gustaría tocar, y tal vez… no sé si hay algo que realmente no quiera tocar. Eso pasaba en King Crimson, porque tocábamos muchas canciones y había un par que disfrutaba menos que las otras, así que creo que el setlist es genial, pero también más amplio, no es solo de los 70.

 

Este proyecto cuenta con la aprobación de Robert Fripp. ¿Cómo ves el hecho de que varios ex miembros de King Crimson quieran seguir presentando el legado de la banda alrededor del mundo y contando con el apoyo de su líder?

 

Puede que me equivoque, pero creo que, originalmente, esto fue idea de Robert con Horacio Pozzo. Diría que fue el instigador principal, porque Horacio, creo, me conoció a través de Robert. Horacio toca teclado, pero también es guitarrista y estuvo en The League of Crafty Guitarists, y creo que quería hacer una banda de King Crimson, y Robert sugirió que yo lo hiciera, creo. De hecho, sí, creo que es bastante probable que eso haya sucedido. Luego comenzamos el proyecto en Seattle con dos personas diferentes, que eran geniales, pero lo que pasó es que, logísticamente, fue muy difícil reunir a todos, porque no estamos en una situación en la que una banda tenga mucho dinero o algo así, simplemente se estaba volviendo muy difícil. Cada vez que surgía algo que podríamos haber hecho, no podíamos, así que Horacio decidió que fuera una banda con sede en Buenos Aires y simplemente traerme en avión, y no me importa viajar, así que estoy muy feliz de venir a Sudamérica, me encanta, así que eso es lo que realmente pasó. Así que Horacio y Robert se encargaron de esto, empezamos a hablarlo hace un par de años y nunca pudimos ponerlo en marcha, así que ahora ha empezado con estos nuevos chicos que son Emi y Julian.  

 

Estos próximos shows en Chile y Argentina serán los primeros de The Crimson Kings. ¿Hay planes de más fechas en otros lados del mundo?

 

Sí, creo que a largo plazo tendremos la intención de hacer más, y no será solo en Sudamérica, pero sí, el plan es poner esto en marcha un poco, así que veamos qué pasa, realmente espero que funcione. Obviamente está Beat ahí fuera, y no vamos a poder meternos en ese escenario, porque el hecho de que Beat tenga no solo a Tony y Adrian de la banda original, sino que también tiene, bueno, tenía a Danny, creo que ahora lo hace Terry Bozzio, pero tiene a estas personas increíblemente famosas en la banda, así que obviamente es algo mucho más grande, y yo soy la única persona que realmente ha tocado en King Crimson, estuve en la banda, así que es algo diferente, y no soy famoso como los otros chicos, pero creo será lo que es. Cuando la gente lo escuche, eso responderá a su pregunta, creo que les va a gustar mucho, no vamos a ser como Beat, creo que vamos a ser muy diferentes. No quiero decir nada más, creo que sorprenderá a la gente. 

 

 

Que el día de hoy existan proyectos dedicados a repasar los clásicos de King Crimson dice mucho del legado de la banda, y tú fuiste parte de ella. ¿Cómo sientes el impacto de King Crimson en el rock progresivo a lo largo de la historia?

 

No sé, creo que nunca fue enorme. Creo que lo más grande en cuanto a hacer conciertos, fueron los últimos seis años, empezamos en locales pequeños, y luego pasamos a tocar en locales cada vez más grandes, recuerdo que agotamos seis noches en la Ciudad de México, eso fue realmente grande. No había un disco nuevo ni nada, básicamente estábamos haciendo casi como una gira de grandes éxitos, y, por supuesto, Robert nunca había hecho eso antes, cada vez que lanzaba un disco, simplemente tocaba ese disco, y luego pasaba al siguiente, se iba de gira, y simplemente tocaba ese disco. Hasta donde yo sé, él no solía volver atrás, siempre tocaba lo último. Las bandas no hacen eso, las bandas siempre tocan los grandes éxitos, así que creo que el hecho de que Robert lo haya hecho de esa manera, y que la banda haya cambiado tan drásticamente, cada vez que ha vuelto, suena como algo completamente diferente. 

 

Compara los 80 con los 60, no suena como la misma banda en absoluto, aparte de la guitarra de Robert, así que creo que eso es lo que lo hace, es algo propio, no hay nada igual, no hay nada como King Crimson. Genesis tiene a Peter Gabriel, a Phil Collins, y luego tienes los discos en solitario de Phil Collins, donde se vuelve más pop, más rock, así que eso cambió. King Crimson, para mí, no trató de ser un grupo pop ni de ser popular de ninguna manera, trató de deshacerse de los límites y hacer algo diferente, incluso los tres bateristas al frente del escenario no podrían ser más diferentes y más extraños, pero de alguna manera funcionó como algo nuevo. 

 

Creo que lo brillante de Robert es que realmente hace algo muy diferente, tiene un enfoque muy diferente de la música y del concepto de música que la mayoría de la gente, y luego a la gente que le va a gustar es la gente que está interesada en alguien que hace algo diferente, en lugar de, decir que suena como esto o esto otro. Incluso a los fanáticos de la banda de los 60 no les gustaba tanto la banda de los 70, y luego cuando llegó Adrian Belew en los 80 puede que no les haya gustado tanto, pero me encantaba esa banda, y la conocía más que las anteriores. Ahora lo he aprendido todo, porque tuve que aprender mucho mientras estaba en la banda, incluyendo los 90, me encanta todo, creo que son una de las más grandes bandas, y ahora soy fan,

 

Como dices, tuviste la oportunidad de tocar en grandes arenas como parte de King Crimson. ¿Qué recuerdas de aquellas fechas tan masivas?

 

Bueno, he hecho muchos conciertos grandes, estuve en la banda de Sheryl Crow, hicimos conciertos muy grandes en Estados Unidos particularmente, y luego cuando estuve en la banda de Noel Gallagher, hicimos conciertos muy grandes, no al principio, pero se volvieron muy grandes. Creo que hicimos como 90,000 en São Paulo, así que estaba acostumbrado a hacer conciertos grandes, pero no estaba acostumbrado a estar al frente, sin nadie delante de mí, sin cantante delante de mí, justo al frente, con el público frente a mí, y también estaba tocando los teclados, que nunca había tocado teclados excepto muy al principio en una banda en vivo, así que fue una experiencia increíblemente diferente, no podría ser más diferente. Además de tener a Pat Mastelotto a tu derecha, a Gavin Harrison a tu izquierda, a Tony Levin de pie justo detrás de ti, y a Robert ahí mismo. Cada vez que tocaba los teclados, tenía a Robert mirándome fijamente. 

 

Siempre le digo a la gente que el primer ensayo fue uno de los que he estado más nervioso, porque estaba reemplazando a Bill Rieflin, que estaba enfermo, nadie dijo eso en ese momento, pero se enfermó y ya tenían una gira, así que por eso me pidieron que lo hiciera, porque yo era un baterista que tocaba los teclados, pero Gavin Harrison me había recomendado a Robert, lo cual fue muy amable de su parte. Ese primer ensayo fue lo más estresante que he hecho en mi vida, porque si fallaba, si no podía hacerlo, o no era capaz de hacerlo, entonces sería el final. No podrían hacer el espectáculo, así que la responsabilidad para mí era enorme, absolutamente enorme, pero lo hicimos, así que lo superé, lo hice bien, y simplemente mejoramos.

 

 

Además de King Crimson, has grabado y tocado en vivo para nombres muy diferentes como Noel Gallagher 's High Flying Birds, Sheryl Crow, Robbie Williams y Joe Cocker, entre muchos otros. ¿Cuál dirías que es tu secreto para ser tan versátil dentro de la música y poder funcionar entre estilos tan distintos?

 

Mi secreto para la versatilidad es amar la música. Una cosa que no he dicho antes es que estudié actuación, no música. Estudié piano durante un par de años, pero fui a la escuela de actuación, y aprendí actuación de método en una escuela de verdad, que se llama Drama Centre, que era muy famosa, por donde pasaron Tom Hardy, Paul Bettany, Michael Fassbender. Es una escuela de actuación de verdad, ya no existe, desafortunadamente, pero los profesores de actuación eran increíbles, era una escuela increíble, muy difícil, una experiencia muy, muy dura. Lo que aprendí de ella fue, o de lo que me di cuenta, es que me gusta esta idea de tratar cada cosa como un personaje, así que en otras palabras, si me contratan para hacer un disco, no llego y digo, ‘soy Jeremy Stacey, así es como toco’. En última instancia, eso es lo que pasa, no puedes no ser tú mismo, pero hay algo en mí que dice, ‘oh, esta es como una banda tipo Led Zeppelin, ¿verdad? Voy a usar algo tipo Led Zeppelin, como el gran bombo que usó John Bonham, así que voy a ir por ese camino como punto de partida’. 

 

Eso es como el vestuario, me ayuda a meterme en el personaje, e incluso en Crimson, nunca he configurado mi batería de esa manera, así que tenía un poco de cosas electrónicas, tenía los Octobans que Bill Bruford usaba, configuré la batería de una manera divertida, algo que Bill Rieflin no había hecho antes, él solo usaba una batería recta de tres piezas, y me ayudó a meterme en la vibra de lo que King Crimson es para mí, si ayudó a alguien más, no lo sé, y no estaba tratando de ayudar a otras personas, solo digo, simplemente me ayudó a sentir que estaba haciendo algo diferente, así que ese fue mi enfoque,  Por eso creo que he hecho muchas otras cosas. Puedo escuchar a los Beatles y amar a Ringo Starr como baterista, y luego puedo escuchar a Miles Davis y amar a Tony Williams como baterista, o a Elvin Jones con John Coltrane, o a Jack DeJohnette con Miles Davis, o a Gary Husband con Alan Holdsworth, y la lista continúa. 

 

Amo mucha música diferente, así que si alguien dice, ‘queremos que toques en este disco, es este tipo de cosas’, yo digo, ‘puedo hacer esto’. No puedo tocar como Billy Cobham o Steve Gadd, o cualquiera de estas personas, por supuesto que no puedo, pero lo que puedo hacer es aportar un sabor, un elemento, en lugar de eso, y así es como lo hago. Mucha gente no hace eso, mucha gente dice, ‘así es como toco’. Bill Bruford toca como Bill Bruford, no suena como nadie más, Gavin Harrison igual. Yo no soy así, solo quiero encontrar una nueva forma de tocar y una nueva configuración cada vez que toco con alguien. Cuando toqué con Noel Gallagher, probablemente fue con la batería más simple que he tocado, pero eso es lo que tenía que hacer, y va a ser lo mismo con The Crimson Kings. Aunque he tocado con King Crimson, ahora soy un baterista por mi cuenta que toca esas canciones, y lo haré, se convertirá en algo. Tengo toda la experiencia que tuve con King Crimson, pero también me encanta Bill Bruford, me encanta Michael Giles, todos los bateristas que tocaron con King Crimson, todos ellos serán parte de la influencia, es como la investigación histórica de cómo tocar, pero al final, solo soy yo tocando la batería como yo toco la batería.

 

Fuiste parte de las únicas dos presentaciones de King Crimson aquí en Chile, ambas totalmente agotadas. ¿Qué es lo que más recuerdas de esos shows?

 

Estoy tratando de recordar dónde tocamos en Chile con King Crimson, pero también toqué en Chile con Noel Gallagher dos veces. He estado algunas veces, y he tocado en varios lugares, y me he alojado en diferentes, a veces recuerdas lugares, porque nos alojamos en ese hotel, y luego condujimos hasta aquí. Siempre lo he pasado muy bien en Sudamérica, y lo digo como una cosa en general. Conozco Santiago un poco, pero siempre ha sido fantástico. Esto es lo que siempre digo; la gente tiene esta visión romántica de las giras, pero al final del día, te subes a una van, te bajas, vas a un camarín, estás en alguna habitación en la parte de atrás, haces tu prueba de sonido, ves el escenario y la arena más grande, vuelves, vas al catering, vuelves al camarín, sales al escenario, haces el concierto, y está oscuro, tienes luces que te dan de lleno, así que no ves mucho de lo que hay ahí fuera. De hecho, no hicimos eso con King Crimson, porque teníamos luz natural, no tenemos luces excepto al final. Podías ver, pero el público se quedaba a oscuras, por lo tanto, no podías ver realmente al público. 

 

Hay algo en ello que es casi como el Día de la Marmota, lo digo con la mejor intención. Son las diez de la noche, otro vestíbulo de hotel, todo el mundo con sus maletas subiendo a la van, todo, se vuelve muy parecido. Lo que cambia es el público, el público sudamericano es increíble, creo que quizás también los italianos son muy activos y están muy emocionados, muy contentos de verte. En Inglaterra la gente está mucho menos emocionada, más tranquila. Bueno, en realidad, no estaba diciendo que puedan ser tranquilos, pueden ser ruidosos, pero no lo son, no muestran sus sentimientos tanto como en Sudamérica, ahí realmente sientes la reacción del público. 

 

Luciano González