Vicky Cornell: "Lo que sea que Chris no tuvo la oportunidad de publicar, lo haremos por él"

Hace unos meses la familia de Chris Cornell, específicamente su señora Vicky, quisieron compartir con el mundo un álbum que recopila canciones que fueron grabadas por el frontman de Soundgarden y Audioslave en 2016, un año antes de su lamentable fallecimiento. Hoy, ya con “No One Sings Like You Anymore: Volume 1” en nuestros oídos desde hace un buen tiempo, Vicky Cornell abre las puertas de su casa a Rockaxis y nos comenta sobre cómo fue el proceso de grabación, información sobre material inédito de Chris y el amor que ambos tienen por nuestro país.

- Hola Vicky, ¿cómo estás? ¿Cómo va todo por ahí? Antes que nada gracias por darnos esta entrevista para Rockaxis, significa mucho.
- Muy bien, gracias. ¡Y nada que agradecer! Gracias a ustedes por todo su amor y apoyo para Chris, significa el mundo para nosotros.

- Y cómo no hacerlo, es alguien muy querido en nuestro país. Ahora, con respecto a este trabajo, sé que probablemente estuviste presente en el proceso de producción del disco, pero ¿cómo fue para ti escucharlo cuando estuvo terminado?
- Sí, fuimos parte del proceso, estuvimos allí con él todo el tiempo. Cuando Chris decidió que iba a hacer este disco, cuando eligió sus canciones y todo, llevamos a toda nuestra familia a Los Ángeles. Durante ese tiempo, los niños y yo estábamos en el estudio con él todos los días, así que fuimos parte de aquel proceso. Ahora, recordando esos momentos, quién habría imaginado cuán importantes y significativos llegarían a ser. Nosotros hemos estado escuchando el álbum y es un sentimiento agridulce, a veces incluso desgarrador. Especialmente porque fuimos parte de ese proceso y recordamos lo orgulloso que estaba de lo que hizo. Es difícil asimilar todo esto, pero intentamos celebrar lo más posible cuando lo escuchamos. Como comprenderás, son muchas emociones.

- Totalmente. Para los fans esto ha significado mucho y puedo imaginar el orgullo que sienten ustedes al respecto, además de la mezcla de emociones. Con respecto a aquellos días, ¿podrías contarme un poco sobre cómo recuerdas a Chris en el estudio cantando sus canciones favoritas? ¿Cómo fueron aquellos momentos?
- Chris era el más feliz cuando estaba con sus hijos, conmigo y con su música. Quiero decir, a Chris le encantaba estar en el estudio, le encantaba tocar en vivo, le encantaba hacer giras. Pero hacer este disco no se compara a trabajos anteriores. Creo que es diferente cuando estás tocando canciones de otras personas en lugar de las tuyas, ¿verdad? Así que fue un proceso súper divertido para él, sobre todo el tenernos a todos allí y ser parte de eso. A Chris le encantaba hacer música, era un verdadero artista, siempre estaba escribiendo y tocando en vivo. Realmente le encantaba todo eso.

- No cabe duda al respecto, es algo que se transmite en cada uno de sus trabajos. Con respecto a este más reciente lanzamiento, ¿tienes alguna canción favorita en el álbum?
- Tengo algunas. Creo que 'Patience' es una de ellas por cómo surgió y por la relación que tiene con su hija. Recuerdo que se la estaba enseñando a ella en guitarra, se detuvo y dijo “¡Wow, esto es realmente bueno!”. Así es cómo fue que decidió agregarla al álbum, y mientras estábamos en Los Ángeles acompañándolo a grabar el disco, empezó a enseñarle a cantarla. Es realmente hermoso recordar esos momentos. Otra de mis favoritas es ‘Nothing Compares 2 U’. Lo escuché cantarla en el baño por primera vez y pensé “¡Dios mío, esto es increíble!”. Esa canción conmueve a cualquiera, ya seas fan o no, o si alguna vez hayas escuchado a Cornell o no. Quiero decir, logra sacar a flote las emociones de la gente. Definitivamente es una de mis canciones favoritas, además suma el hecho que de esa misma canción grabó una versión con nuestra hija. Tenemos recuerdos muy especiales con este álbum, él no es simplemente un artista para nosotros, ¿sabes? Es el papá de mis hijos, es el amor de mi vida. Entonces, para mí, lo veo como mi esposo compartiendo su pasión con su familia y no como Chris Cornell el artista. Pero en resumen esas dos canciones son mis favoritas, y quizás ‘Watching The Weels’. Esa canción resonó mucho en Chris, tenía una conexión personal con ella y es como si nosotros, nuestros hijos y yo, lo viéramos a través de aquella canción.

- Y en esa misma línea en cuanto a lo personal que es este trabajo, ¿esperabas que el álbum obtuviera tan buena recepción por parte del público?
- Creo que Chris todavía es muy admirado, incluso puedo decir que es amado. Siempre lo fue en realidad, pero perder a Chris significó mucho para sus fanáticos de todo el mundo. Incluso para quienes ni siquiera sabían que eran fanáticos, muchos dijeron ante la pérdida “nos acabamos de dar cuenta de lo importante que era”. Es triste que a veces suceda eso, ya sabes, que la gente se de cuenta de la importancia de alguien después de su muerte. Pero todavía es amado y no sé si lo esperaba o no, pero yo sabía que dándoles esto a los fans, algo nuevo de él, era algo necesario y lo apreciarían. Sus fans lo aman, la gente lo ama. Además creo que no tienes que ser un fanático de Cornell para amarlo. Era un hombre muy especial, un artista asombroso, una de las voces más grandes de la historia y uno de los poetas más grandes de este tiempo. Desde su filantropía hasta ser padre y esposo, era un hombre increíble. Estoy muy agradecida por el amor y el apoyo que hemos recibido por este disco y durante los últimos tres años y medio. Realmente no puedo agradecer suficiente a todos los fanáticos por tanto amor y apoyo a nuestra familia y a Chris. Vemos ese amor, y estamos realmente muy agradecidos. Para el 30º aniversario de Hunger Strike fue increíble pensar “¡wow, 30 años!”, y el tributo de Toni a su papá se trata de eso, de celebrarlo y sus hijos realmente lo aprecian. Están muy orgullosos de él y quieren compartir eso con todos. Es realmente importante y especial para nosotros, la recepción del álbum ha sido muy poderosa y nos llena de orgullo.

- Qué bonito abrazar esos recuerdos, Chris realmente es un referente como artista y como persona. Y en base a esos mismos recuerdos, ¿cuál es la historia detrás de la portada del álbum? ¿Tú seleccionaste las fotos que aparecen en él?
- Sí, las fotos las seleccionamos con mis hijos, tal como lo hicimos en el video de "Patience". Para ese video nos sentamos y miramos fotos, para la portada del álbum fue lo mismo. Fue un proyecto familiar muy apasionante, algo que hicimos por amor. También fue catártico pero al mismo tiempo un poco desgarrador, pero eso no quita lo hermoso que es para nuestros hijos ser parte del proceso del legado de su padre, recordarlo y compartir las fotos que más les gustaban de él. Así que sí, la portada del álbum, el video y algunas otras cosas las seleccionamos con mis hijos, lo hicimos juntos.

- Es innegable la conexión familiar que existe con el trabajo de Chris, cada una de sus piezas es una parte importante de esa historia. Luego de este proceso, donde imagino fueron apareciendo muchos otros proyectos de él, y como continuación a este álbum, ¿habrá más música inédita de Chris que pueda ver la luz algún día?
- (Ríe). Es divertido porque Universal Music afirmó que no dirían nada al respecto pero en el comunicado de prensa aparecía la foto y decía “volumen 1”. Entonces, si hay un volumen 1 significa que habrá un volumen 2 (ríe). Fue un pequeño adelanto pero sí, tenemos más música. Chris era tan increíble, era un verdadero artista y su pasión por la música era tan real que entonces él escribió mucho e hizo bastante música. Nos sentimos muy bendecidos por tener tanta música suya. Este álbum en específico él mismo lo grabó y masterizó, lo terminó de principio a fin, es todo de él. Excepto, bueno, la carátula del álbum como te comentaba, pero la música y el producto terminado está completamente hecho por él. Afortunadamente tenemos mucha más música y planeo lanzar todo el material de Chris. Creo que es importante para sus fans, para él, para nuestros hijos y para mí. Nos encanta escuchar su nombre, es lo que lo mantiene vivo. Es un artista increíble y las generaciones futuras necesitan escucharlo. Lo que sea que no tuvo la oportunidad de publicar, lo haremos por él.

- En cuanto a la increíble relación que tuvo con sus hijos, ¿qué te parece que Lily y Toni estén siguiendo los pasos de Chris en la música?
- Creo que es realmente hermoso. Chris y yo siempre estuvimos en la posición de decirles que hagan lo que les alegre el corazón. Si quieres cantar, canta. Si quieres tocar la guitarra, tócala. No quieres hacer música y quieres ser astronauta, hazlo. Lo que sea que haga feliz a tu corazón. Y entonces veo a Toni en el estudio de su papá, grabando canciones, luego juega con sus legos y regresa al estudio. Eso me recuerda mucho a Chris. Cuando estábamos haciendo algo, a veces se paraba e iba al estudio o escribía algo. Muchas veces tenía que decirle ‘amor, lee la habitación’. Pero no podía, y me contestaba ‘necesito hacer esto’. Es hermoso ver que la manzana no cayó tan lejos del árbol (ríe). Es un recuerdo de una parte muy especial de él y es una muestra de que siempre va a ser parte de ellos, son su legado. Nuestro hijo Christopher también solía tocar la batería y la guitarra con su papá, pero cuando Chris falleció se detuvo. Espero que cuando esté listo lo vuelva a hacer. Pero lo que quiero decir, Chris siempre va a ser parte de nuestros hijos y es hermoso ver eso.

- Su talento sin duda traspasó generaciones y dejó un gran legado en sus hijos. Y ahora como última pregunta, ¿Chris alguna vez te comentó algo sobre Chile? ¿Y qué le dirías a sus fans en este lugar del mundo?
- ¿Me estás bromeando? ¡Chile era uno de sus lugares favoritos! Siempre hablaba de Chile y de cómo sus fans eran increíbles. Le encantaba, realmente le encantaba ir y tocar en vivo. Es curioso porque, no recuerdo qué festival fue, pero era para lo único que viajó a hacer y luego voló de regreso. Creo que tenía una gira europea, todos pensaron que diría que no a tocar en Chile porque el calendario estaba muy ajustado y había mucho que hacer pero él dijo "¡Por supuesto que voy!". Amaba, realmente amaba a Chile. Amaba a los chilenos y amaba lo apasionados que eran. Siempre que íbamos lo pasábamos genial. Sigo pensando que tenemos una gran base de fans en Chile. El amor que nos han entregado desde siempre ha sido increíble. Chile fue definitivamente uno de sus lugares favoritos para visitar. Y, nuevamente, el apoyo que los fanáticos le han brindado no solo a él sino a nosotros, el amor que le tienen, es un amor realmente fuerte y se siente. Un ejemplo de ello es que, en una escuela en Santiago que ahora no recuerdo cuál, crearon una biblioteca en memoria a Chris: La biblioteca Chris Cornell. Vi fotos de los murales de la escuela y era realmente hermoso.

- Es sin duda un artista muy admirado y querido en nuestro país, su trabajo ha sido referente de muchos y lo seguirá siendo. Muchas gracias nuevamente por esta entrevista. Chris es alguien a quien se le extraña demasiado y el álbum lo demuestra. Gracias por compartirlo con el resto de nosotros alrededor del mundo.
- Gracias a todos ustedes por el amor y apoyo que nos han entregado. Muchas, muchas gracias.

Fernanda Hein

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