Black Pumas

2023. ATO Records

Los representantes contemporáneos de una de las eras doradas -y extintas- de la música, como lo es el Soul, están de vuelta. El motivo de su esperado y victorioso regreso es su segunda joya recién salida del horno: “Chronicles Of A Diamond” (2023). ¿Por qué tan esperado? Tras irrumpir de lleno en la industria con un exitoso álbum debut como fue el homónimo de 2019, cargado de un pulido sonido R&B, Motown y con alma, mucha alma, que parecía haber sido diseñado específicamente para cautivar audiencias masivas y dominar la escena musical, los fanáticos ganados en el camino ansiaban con fidelidad el segundo capítulo de su libreta musical. Ahora, con "Crónicas de un Diamante", el dúo tejano integrado por el cantante y compositor Eric Burton y el guitarrista y productor Adrian Quesada, regresa con una propuesta que consolida su estatus como una de las bandas más importantes y auténticas del último tiempo.

El enfoque seguido nunca ha ido sólo reinventar viejas fórmulas, sino que honrar, celebrar y rendir respeto por las raíces de la música negra, por lo que siendo un grupo de rock psicodélico, Burton y Quesada son maestros en retratar escenas solo con sonidos, utilizando los discos como verdaderos lienzos. Esta mirada se ha convertido en su sello distintivo y que se reflejó en el proceso de producción de “Chronicles of a Diamond”, que estuvo bajo la dirección de Adrian Quesada en colaboración con Shawn Everett, el reconocido ingeniero de sonido que ha trabajado con artistas como The War on Drugs y Alabama Shakes.

La designada para dar inicio es el primer single del disco, ‘More Than a Love Song’, y vaya que lo hace en grande. Dueño de un estilo único en su especie, ya que combina componentes del Soul clásico con arreglos modernos condensados en una letra romántica y la voz prodigiosa de Burton que dan una como resultado una receta hecha para el éxito. Un tema perfecto por dónde se me mire que sigue de la mano de la juguetona y pegadiza ‘Ice Cream (Pay Phone)’, que comienza poco a poco a abrir los nuevos horizontes sonoros que se avecinan. Ejemplo de ello es la atractiva y suave ‘Mrs. Postman’, o el tema que da título al material, que también rinde tributo a la esencia del legendario Curtis Mayfield y su famosísima canción de 1970, ‘Diamond in the Back’.

Así es como transicionan hacia la balada acústica ‘Angel’, donde nuevamente la voz del cantante sale a relucir a lo largo y ancho de la pista, elevando no solo su voz, sino que también la emotividad y la profundidad de la placa al siguiente nivel. Con ‘Hello’ la cosa cambia un poco, no así en la melancolía que se fusiona con un marcado riff de bajo, una rica melodía danzante y un potente punch a la mitad que se empodera gracias a un coro al más puro estilo Gospel. Otra canción perfecta, similar en ese aspecto -pero no igual- a ‘Tomorrow’. Es turno del Funk con ‘Sauvignon’ y ya se me van acabando los adjetivos para describir los sentimientos que esta propuesta despierta en uno, pero sí, también está muy hábilmente ejecutada. En el tramo final se sitúa la brillante ‘Gemini Sun’ y la más sombría y contrastante ‘Rock and Roll’, dando el cierre ideal a un álbum sin ningún punto débil y con una visión coherente en todas y cada una de sus pistas.

Demás está decir que a esta década le hacían falta bandas como Black Pumas. Son de esos grupos que aparecen como cometas cerca de la órbita del planeta cada ciertos años para salir con proezas refrescantes e irrepetibles como “Chronicles Of A Diamond”. Disco que si bien conserva la calidad y personalidad de su homónimo de 2019, ofrece una segunda parte que es mucho más intencionada, más variada en su paleta de composiciones y con excelente producción. Puro amor y respeto por el legado.

Bárbara Henríquez