Kirk Hammett

2022. Blackened Recordings

Kirk Hammett explora su afición por las películas de terror, de la primera parte del siglo XX y sus bandas sonoras, en su EP solista "Portals", que es también su debut solista. En este se introduce a un ambiente lleno de texturas y sensaciones que mediante capas de guitarra y junto a otros instrumentos como batería, bajo, sintetizadores y violines, logran un ambiente sombrío respondiendo a su influencia. Cuatro canciones instrumentales que podrían ser parte del soundtrack de una película.

Hammett comenzó estas composiciones hace cinco años junto a su esposa Lina Hammett, para ambientar las exposiciones "It's Alive!", de su colección de memorabilia de películas de terror de los años 30-40. Como un par de ideas se fueron desarrollando estos cuatro tracks, que luego se trabajaron junto a Edwin Outwater, director de orquesta quien colaboró con Metallica en "S&M2" (2020), disco sinfónico grabado en San Francisco en 2019, donde se conocieron. Por otra parte, era sabido que a la banda no le gusta que se hagan proyectos paralelos, sin embargo, este disco fue editado por Blackened Recordings, perteneciente pertenece a Metallica y avalado por sus compañeros.

Sólo 27 minutos rodean estos primeros cortes instrumentales de la etapa solista del guitarrista, donde combina con sutileza esos riffs pesados y solos de Metallica junto a instrumentos de cuerda y sintetizadores para generar distintas sensaciones. 'Maiden and the Monster' abre el disco con una atmósfera pesada donde destaca el delay reverso, que entre capas y capas de guitarras van generando intensidad, aumentando cada segundo que pasa, y preparan al auditor para que la batería y el bajo marquen su presencia. Al igual que 'The Jinn', canción que muestra más movimientos y tiene una estructura diferente a la anterior, logrando el mismo efecto. Estas dos fueron compuestas junto a Lani Hammet. Y entendiendo el contexto y año de las exposiciones (2018), tienen este toque de metal con guitarras más brillantes y solos increíbles, que recuerdan a los paisajes instrumentales que crea Metallica o directamente canciones como 'The Call of Ktulu' (1984).

Por otro lado, en las dos canciones restantes se siente más la mano del director Edwin Outwater. Con influencia del flamenco, comienza 'High Plains Drifter', canción que recuerda a las composiciones de Ennio Morricone, John Smith o Dee Barton, quien compuso la banda sonora de la película western que lleva el mismo nombre. Es la canción más corta y por lo mismo encierra mejor el concepto que junto al videoclip, logran hacer visible la intención y la influencia del cine de terror que hay detrás. En cambio, 'The Incantation' es un corte de 8 minutos que concentra más movimientos y texturas, creadas por los interludios y todos los instrumentos puestos en este. Pero genera un ambiente que abarca mucho más que las tres canciones anteriores.

Esta obra se siente como una liberación del imaginario de Kirk Hammett y, entendiendo el contexto e intención detrás de los cuatro cortes, funcionan muy bien las instrumentales, transmiten una energía y un ambiente muy sombrío y bien logrado. El trabajo junto a Edwin Outwater y los instrumentos de orquesta, aportan mucho a la intensidad de este EP en sus movimientos. Hammett para Ultimate Classic Rock dijo que Lars Ulrich, le hacía muchas recomendaciones para sus solos en Metallica, por lo tanto, este disco es totalmente la esencia del guitarrista y demuestra el aporte que hace en la banda. Además del manejo increíble de la guitarra, que como son diferentes capas, se muestran distintas facetas de su ejecución.

Diego Valdés Llanos