Arcturus: Navegando a través de los mares espaciales

Knut Magne Valle (Guitarra) y Hellhammer (Batería) conversan en exclusiva con Bulldozer tras el lanzamiento de su nuevo Box Set, compuesto por sus primeros álbumes y material inédito de sus años más primigenios.

Lo experimental nunca ha sido ajeno a los noruegos Arcturus, pasando de un sonido más cercano al Black Metal de corte atmosférico a un Metal cada vez más difícil de clasificar solamente dentro del Avant-Garde. Mientras sigue la espera por su nuevo álbum, a ya seis años de “Arcturian”, este 2021 llegó el Box Set “Stars and Oblivion: The Complete Works 1991 to 2002“, no solo con sus principales trabajos en estudio de dicho periodo, sino que también con una importante cantidad de material inédito como canciones en vivo y ensayos. “Pensamos que sería bonito tener todos esos álbumes en un set así”, nos cuenta al respecto el guitarrista Knut Magne Valle, mientras que el baterista Jan Axel Blomberg, conocido mundialmente como Hellhammer considera que este lanzamiento es “algo grandioso para nuestros verdaderos fans que han estado a nuestro lado todo este tiempo y han mostrado un gran interés en la banda. Esta es nuestra forma de devolverles algo realmente especial”

•La remasterización estuvo a cargo de ti, Knut. ¿Cómo fue este proceso para plasmar versiones distintas pero sin perder el espíritu original de cada canción?

-K: Tratar de mantener mucho de cada álbum era importante, sin nada que cambiarles más que un poco de frecuencias por aquí y por allá (risas). Quizás le di un poco más de capas, pero traté de mantenerlos tal como son.

•Cada álbum muestra la evolución que ha tenido la banda, pasando desde el Black Metal atmosférico de sus primeros trabajos hasta lo más Avant-Garde por lo que se les reconoce hoy en día. ¿Siempre están tratando de ir cambiando y evolucionando?

-K: Sí, o al menos eso espero (risas). Siempre estamos cambiando, ha pasado tiempo entre cada álbum, y además ahora estamos trabajando el próximo, haciendo algunas canciones y luego comenzaremos a grabarlo, ha pasado mucho tiempo, así que estamos inspirados escribiendo y tratando de ir cada vez más allá.

•Este nuevo álbum es muy esperado por los fans, ¿Qué podemos esperar de su sonido? ¿Será más directo o seguirán en el camino de la experimentación?

-K: Estamos tratando de mantener el espíritu de Arcturus, pero también queremos experimentar. Es difícil de explicar, pero queremos hacer algo más limpio, ese es el objetivo ahora, pero no se sabrá hasta que estemos grabando, mezclando y produciendo. Ahora mismo tenemos unas cinco canciones que ya comienzan a sonar muy bien, y tendremos más, pero nos estamos tomando el tiempo necesario con ellas, no necesitamos hacer algo con lo que no estemos satisfechos.

-H: No tengo ni idea. Tengo tanta curiosidad por eso como todos los demás. Nunca sabemos cómo sonará un disco hasta que esté hecho. Es un poco similar a lo que pasa con Mayhem a este respecto.

•Y en cuanto al contenido de sus letras, ¿seguirán refiriéndose al misticismo que tanto los caracteriza?

-K: No quiero decir mucho sobre esto todavía, porque todavía está en proceso, pero… metamorfosis (risas).

•“Arcturian”, el álbum más reciente a la fecha, llegó en 2015. ¿Por qué han tardado tanto en lanzar nueva música?

-K: (Risas) Sí, es extraño porque ya llevamos varios años así. Las cosas van y vienen, a veces nos sentimos inspirados para escribir, y a veces estamos trabajando en otros proyectos que nos llevan a tener que juntarnos tiempo después, para tener un nuevo fuego (risas).

-H: Eso se debió a que todos teníamos otras cosas diferentes que tenían prioridad sobre Arcturus. Otras bandas, situaciones laborales, familiares y de la vida.

•Dentro del material del box set se encuentran unas grabaciones llamadas ‘Drunken Jams’, que como indica su nombre, fueron improvisaciones bajo la influencia del alcohol. ¿Por qué decidieron incluirlas?

-K: Para entregar algo que fue parte del proceso creativo, que ha sido parte de nuestra historia, el hecho de improvisar y encontrar la manera de hacer música. Es un ejemplo de cómo hacemos nuestra música, de cómo llevar a cabo nuestras ideas de cierta manera.

•Como dije, Arcturus siempre está en constante cambio en cuanto a su música. ¿Qué tan importante puede ser para el Metal el hecho de siempre estar agregando nuevos aspectos a su sonido?

-H: Si alguien está haciendo eso por el simple hecho de hacerlo, me temo que lo está haciendo todo mal..

-K: Siempre hemos sido la misma banda, sonando como nosotros mismos (risas), solo somos personas tocando instrumentos, pero es importante encontrar nuevos sonidos, eso puede darle otra faceta a nuestra música, hacerla más interesante en varios sentidos.

•Knut, ya has estado en la banda por más de 25 años. ¿Cómo ha sido todo este tiempo ahí a nivel personal?

-K: Fue natural para mí, porque tocaba en una banda de Death Metal antes de esto. Fue natural meterme en este estilo musical y hacer algo más experimental, porque tengo un ambiente más amplio en ese sentido, al igual que el resto de la banda, y también era productor en aquel entonces, así que tocar con ellos era lo obvio.

•Y Hellhammer, eres considerado uno de los mejores bateristas dentro del Metal extremo por tu trayectoria y participación junto a varias grandes bandas. ¿Qué sientes respecto a semejante honor?

-H: Bueno, siempre es bueno que te aprecien por lo que haces y por lo que crees.

•El aspecto visual es otro factor importante para Arcturus, es cosa de ver sus vestimentas a la hora de tocar en vivo o en fotos promocionales. ¿Lo consideran fundamental?

-K: Sí, porque nosotros mismos hacemos la mayoría de nuestra ropa, cuando nos ponemos a beber y fumar mientras escribimos (risas). Recuerdo que es algo de piratas espaciales o algo así, sacado de aquí y allá. Al hacerla, tratamos de ser algo distinto, me gusta mucho. Es importante, porque nos hace brillar más de cierta forma.

-H: Es algo genial, pero no tan importante, diría yo. Es simplemente complementar la música de una buena forma.

•Siendo parte de una de las bandas más reconocidas, ¿cómo ven actualmente la escena del Metal en Noruega?

-K: No estoy tan metido en ella, porque estoy más preocupado de lo que estoy tocando y produciendo, estoy más en eso. Hay algunas bandas interesantes creo, pero no son tan grandes como antes aquí, no sé, no estoy seguro, es difícil decirlo ahora, ha sido un año complicado (risas).

-H: Veamos ahora cómo será toda la escena musical, después de esta estúpida estafa de Covid que puso de rodillas al mundo entero. Es realmente terrible y triste ver cómo la mayoría de la humanidad fue engañada aquí.

•¿Tienen un álbum favorito junto a Arcturus?

-K: Me gustan canciones de distintos álbumes, pero de alguna forma, estoy más satisfecho con el último, “Arcturian”, porque tiene muchos elementos y algunas cosas empezaron a salir mucho mejor. “Arcturian” y “La Masquerade Infernale” son los mejores, creo yo.

-H: Yo diría que “The Sham Mirrors” es mi favorito.

•Ya son tres las veces que Arcturus se ha presentado en Chile, incluyendo una como parte de un gran festival junto a varias bandas. ¿Recuerdan aquellos shows?

-K: Sí, recuerdo que todos fueron muy buenos conciertos. El público chileno es fantástico con Arcturus, es muy bueno para nosotros ir para allá. Estoy ansioso por volver a Chile, nos encanta tocar allá, hay una energía fantástica entre ustedes y la banda, cada vez ha sido muy buena. Espero que podamos volver pronto.

-H: ¡Sí, lo recuerdo! Fue una maravilla, la fantástica audiencia chilena iba cantando la letra  junto con la banda, ¡incluso superando a Mr. Vortex! Qué gran experiencia.

Luciano González

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